junio 12, 2023
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THE EDITORIAL BOARD
La prensa demócrata | junio 11, 2023
Las playas y parques costeros de clase mundial del condado de Sonoma están listos para crecer este verano cuando el Distrito de Preservación Agrícola y Espacios Abiertos del Condado de Sonoma compre Chanslor Ranch.
El rancho de 378 acres, justo al norte de Bodega Bay y en el lado este de la autopista 1, se uniría a espacios públicos cercanos que incluyen numerosas playas, el Parque Estatal Sonoma Coast, las Dunas de Bodega, el Parque Regional Doran y el Parque Marino Estatal Estero Americano. Área de Gestión Recreativa.
El acuerdo se está concretando gracias a la consideración del actual propietario, Jonathan Wang, quien se acercó al condado y gracias a la previsión del público. Los votantes del condado de Sonoma crearon el distrito de espacios abiertos en 1990 y lo financiaron con un impuesto a las ventas de un cuarto de centavo; se cree que es la primera vez que un condado de EE. UU. promulgó un impuesto a las ventas para preservar la tierra. Cuando hubo que renovar el distrito y su impuesto en 2006, los votantes los ampliaron abrumadoramente a 2031.
El distrito de espacios abiertos ha sido un éxito. Ha adquirido tierras y ha obtenido servidumbres de conservación en todo el condado, protegiendo 122,000 acres para las generaciones futuras. El distrito trabaja con propietarios privados dispuestos que reconocen el valor de la preservación ecológica. Si la compra se realiza según lo planeado, el rancho finalmente terminará en el sistema de parques regionales del condado de Sonoma.
Chanslor Ranch es una de las adquisiciones más interesantes del distrito en mucho tiempo. Para los residentes del condado desde hace mucho tiempo, hay nostalgia por el rancho, que es popular entre los jinetes y fue el hogar original del Festival de Mariscos, Arte y Vino de Bodega Bay.
Los funcionarios de parques del condado deberían abrir los senderos existentes del rancho y Salmon Creek para recreación sin demora. Hacerlo podría apaciguar a algunos críticos del distrito de espacios abiertos que argumentan que el público no puede utilizar sus adquisiciones con suficiente frecuencia. Las servidumbres ecológicas en terrenos privados y propiedades de amortiguamiento para áreas sensibles permanecen prohibidas a pesar de que el público pagó por ellas.
A medida que Chanslor Ranch crece en popularidad, el acceso público debería expandirse, particularmente hacia el vecino Parque Regional Carrington Coast Ranch y la Reserva de Espacio Abierto, donde el acceso sigue siendo limitado a pesar de que el distrito de espacios abiertos lo adquirió hace 20 años.
No es que el acceso deba ser universal. Las áreas sensibles que proporcionan hábitat para la vida silvestre necesitan protección. Por ejemplo, los humedales de Chanslor Ranch han sido denominados “la ruta migratoria Howard Johnson del Pacífico” porque es un importante punto de parada para las aves migratorias.
Chanslor Ranch muy fácilmente podría haber terminado en manos de los desarrolladores. Eso podría complacer a algunos lugareños que notan que el condado tiene escasez de viviendas, especialmente viviendas asequibles. Pero cualquiera que crea que las tierras altas con vista al Pacífico se habrían convertido en algo más que costosas viviendas para los ricos o un refugio exclusivo, está profundamente equivocado. Desarrollar únicamente el terreno habría eliminado valiosos espacios abiertos de la costa para siempre.
El acuerdo aún no es oficial. El propietario y el distrito de espacios abiertos aún están ultimando los detalles, pero todo pinta bien. El rancho tiene un valor tasado de 3.3 millones de dólares.
Los libertarios suelen criticar al gobierno cuando impone restricciones ambientales y de desarrollo a la propiedad privada. “Si la gente quiere preservarlo, debería pagar por ello”, dicen. Bueno, eso es exactamente lo que la gente del condado de Sonoma está haciendo en Chanslor Ranch, y están obteniendo algo muy especial por su dinero.
