Un mensaje de despedida del Gerente General Bill Keene

noviembre 30, 2020

Reserva costera de Kashia, 2016.

Saludos Comunidad Ag + Open Space,

On this my last day as General Manager, I want to take a few moments to reflect on my time at Ag + Open Space. When I started in julio 2008 as Assistant General Manager, we had recently passed a new 20-year funding reauthorization, sold revenue bonds of $100 million, and were in the midst of spending those bond proceeds on some amazing projects, including preserving the top of Sonoma Mountain and Jenner Headlands. The future looked bright, we had an amazing staff of 18 and soon to expand, and we were poised to sail to new heights!

Al principio, me contrataron para supervisar las funciones administrativas y de rectoría de la organización. Poco sabía en ese momento que estaría al mando de esta gran organización dentro de nueve meses. Pasé mis primeros meses dándome cuenta de lo obvio ... el sistema financiero de la nación se estaba desmoronando, y todo el condado de Sonoma a nuestro alrededor estaba experimentando pérdidas de empleo, una oleada de ejecuciones hipotecarias de viviendas y, aunque nadie lo sabía todavía, el precipitado declive ahora conocido como el La recesión se estaba desarrollando ante nuestros ojos. Recuerdo estar sentado en la gran sala de conferencias con nuestro entonces gerente general Andrea Mackenzie discutiendo los pronósticos financieros, y yo fui el que predijo el peor escenario de una caída del 10% en los ingresos. En el transcurso del próximo año, experimentaríamos una caída de más del 25% en los ingresos por impuestos sobre las ventas. Además, después de ocho meses en el trabajo, Andrea me llevó a una cafetería local, me sentó y me informó con calma que dejaba su puesto y que era probable que la Junta me nombrara gerente general interina, y luego ella sonrió y dijo: "¡Lo harás genial!" Para ser honesto, yo era un proverbial "ciervo en los faros" cuando escuché sus noticias. Así comencé el viaje que luego se convertiría en el trabajo más preciado de mi carrera.

Avance rápido hasta el día de hoy, miro hacia atrás en mi tiempo en Ag + Open Space y esto es lo que veo. Contamos con una plantilla de casi 30 empleados que son el pilar de la profesionalidad en su campo y hemos realizado una increíble cantidad de trabajo durante estos últimos 12 años. Uno podría preguntarse, ¿qué hemos hecho juntos durante mi tiempo en Ag + Open Space? Algunos aspectos destacados no lo capturan todo, pero ciertamente le dan una idea de lo que hemos hecho juntos:

Protegido casi 45,000 acres de tierra para la agricultura, los recursos naturales y los valores escénicos, y como zonas verdes para mantener el carácter de nuestras comunidades;
Duplicó la superficie cultivada del Parque Regional de un poco más de 5,000 acres cuando comencé, a más de 11,000 hoy y más en el futuro cercano;
Funded a Programa de subvenciones de contrapartida that resulted in urban open space projects in nearly every community in the county including new parks and trail systems, community gardens, ball fields, skateparks, an urban farm, and new river access points along the Russian and Petaluma Rivers to name but a few;
Protegió algunas de las secuoyas más antiguas de nuestro condado (algunas miden casi 300 pies de altura);
Worked with the Kashia Band of Pomo Indians of the Stewarts Point Rancheria to restore their ownership of a piece of their ancient homeland, the Kashia Coastal Reserve, where the Tribe can once again connect with their ancestral roots on their own terms; and
Posicionó a la organización para el éxito financiero y la futura reautorización mediante la refinanciación de la deuda que ahorró casi $ 20 millones, aprovechando cuidadosamente los fondos por una suma de $ 81 millones en subvenciones y descuentos en terrenos, y preservando un capital de más de $ 60 millones en reservas para implementar nuestra Iniciativa de Tierras Vitales que pronto será finalizada.

¡Todos deberíamos estar orgullosos de estos logros!

Al mirar hacia el futuro, veo grandes y nobles esfuerzos en el horizonte para esta venerable organización. Todavía queda mucho por hacer en el condado de Sonoma. Nuestros cinturones verdes necesitan protección permanente, nuestra comunidad agrícola necesita apoyo para mantener nuestro patrimonio agrícola, nuestros recursos naturales requieren protección permanente para garantizar que haya un ecosistema diverso para nuestros hijos y nietos, nuestra capacidad de proporcionar los parques necesarios para el acceso público nunca es mayor que en la actualidad. y basándonos en nuestra misión y trayectoria, tenemos una oportunidad increíble de aprovechar nuestro trabajo para lograr una mayor equidad en nuestras comunidades. Esta organización está preparada para alcanzar todas estas alturas y más.

Al salir del escenario, sería negligente si no me tomara el tiempo para agradecer a quienes nos hicieron exitosos durante mis 12 años como Gerente General. Quiero agradecer particularmente a los residentes del condado de Sonoma y a nuestra Junta Directiva por depositar su confianza en mí para liderar esta fantástica organización durante más de una década. Quiero agradecer a nuestro increíble personal que me apoyó durante mi tiempo en Ag + Open Space, y si no fuera por ellos, no hubiéramos logrado todo lo que hicimos. Su pasión, compromiso con nuestra misión y nuestra comunidad, y su profundo conocimiento y cuidado de la tierra es insuperable. A nuestro gobierno y socios sin fines de lucro, estoy agradecido y honrado por el trabajo que todos ustedes hacen y por el apoyo que nos brindaron, y espero ver lo que todos ustedes podrán lograr juntos en los años venideros.

Para mí, mi partida se trata de aprovechar el trabajo que hemos hecho juntos. Mi próximo capítulo está a punto de comenzar y mi intención es volver a mis raíces como planificador y terminar mi carrera trabajando en la intersección del uso de la tierra, el agua, el cambio climático, la justicia social y la equidad y la vivienda asequible para mejorar nuestras comunidades. Estoy emocionado de que comience este próximo capítulo y espero poder tener tanto éxito en el camino como lo hemos sido estos últimos 12 años. Una vez más, gracias a todos por su apoyo y aliento a lo largo de los años. Mis mejores deseos para ti en tus futuros proyectos.

Con mucha gratitud,

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